Secondo l’ultimo rapporto di analisi pubblicato dall’organizzazione di ricerche di mercato globale Euromonitor International, il mercato globale della nicotina legale (esclusa la Cina) ha mostrato una forte resilienza nel 2024, con una dimensione totale di 582 miliardi di dollari e un consumo totale di 3,5 trilioni di unità. Tra questi, i prodotti per la riduzione del danno (PDR) rappresentati dalle sigarette elettroniche sono diventati il principale motore della crescita del settore. Non solo hanno portato la dimensione totale del mercato di riduzione del danno a oltre 74 000 milioni di dollari, ma hanno anche aumentato il numero di utenti dell'8,7% su base annua, superando significativamente il mercato delle sigarette tradizionali.
Il rapporto rileva che mentre le sigarette tradizionali rappresentano ancora più di tre quarti del mercato globale della nicotina, con un consumo destinato a raggiungere i 2,7 trilioni di sigarette e un valore di mercato di 508 miliardi di dollari entro il 2024, il consumo di sigarette continua a diminuire costantemente, con il numero di fumatori in calo dell’1,6% nello stesso periodo. In netto contrasto, i prodotti per la riduzione del danno come le sigarette elettroniche, i sacchetti di nicotina e il tabacco riscaldato stanno mostrando una rapida crescita.
All'incontro annuale dell'International Tobacco Producers Association (ITGA) tenutosi a Dortmund, in Germania, il 19 settembre 2025, Shane MacGuill, direttore globale del tabacco e della cannabis presso Euromonitor International, ha sottolineato che le cinque principali tendenze nell'attuale mercato globale della nicotina stanno influenzando profondamente il percorso di sviluppo dell'industria delle sigarette elettroniche.
In un panorama di consumatori divergente, le sigarette elettroniche sono diventate un’opzione conveniente. Colpito dall'incertezza economica, il prezzo è diventato un fattore chiave per i consumatori nella scelta dei prodotti a base di nicotina, e le tendenze a "usare più prodotti" e a "ridurre" sono evidenti. Molti consumatori hanno iniziato a passare in modo flessibile dalle sigarette elettroniche ad altri prodotti a base di nicotina e alcuni marchi di sigarette elettroniche a prezzi accessibili hanno continuato ad espandere la propria quota di mercato perché possono soddisfare le esigenze dei consumatori di ridurre i costi di utilizzo.
Nell’ondata di prodotti alternativi, le sigarette elettroniche e le buste di nicotina aprono la strada. Euromonitor International prevede che, nei prossimi cinque anni, le sigarette elettroniche e le buste di nicotina guideranno congiuntamente l’espansione del mercato dei prodotti per la riduzione del danno, con prestazioni particolarmente positive nel mercato statunitense. Si stima che entro il 2029 le sole buste di nicotina rappresenteranno dal 10% al 15% del mercato locale del consumo di nicotina. Essendo una categoria consolidata di prodotti per la riduzione del danno, si prevede che le sigarette elettroniche manterranno una crescita costante.
Le politiche di regolamentazione sono diventate una variabile importante nello sviluppo del settore delle sigarette elettroniche. Oggi, la regolamentazione globale dei prodotti a base di nicotina sta diventando sempre più rigorosa, con un continuo perfezionamento dagli standard di sicurezza dei prodotti ai requisiti di sostenibilità, rafforzando al contempo gli sforzi di applicazione della legge. Prendiamo ad esempio l’Australia. Sebbene le sue rigide politiche di controllo del tabacco e gli alti prezzi delle sigarette abbiano in qualche modo incrementato la domanda di prodotti che riducono il danno come le sigarette elettroniche, hanno anche portato alla proliferazione di prodotti del tabacco illegali, esercitando una pressione competitiva sulle aziende produttrici di sigarette elettroniche conformi.
Attualmente, l’industria globale della nicotina si sta gradualmente espandendo verso prodotti funzionali e alcune aziende hanno iniziato a esplorare l’inclusione di ingredienti vegetali in prodotti come le sigarette elettroniche per soddisfare le esigenze personalizzate dei consumatori, come alleviare lo stress e migliorare le capacità cognitive.
Guardando al futuro, l’industria delle sigarette elettroniche dovrà trovare un equilibrio tra conformità normativa e innovazione del mercato. Ottimizzando la tecnologia dei prodotti e arricchendo l’esperienza del consumatore, continuerà a consolidare la sua posizione chiave nella riduzione del danno, rispondendo al tempo stesso a sfide come la differenziazione dei consumatori e la concorrenza illegale e guidando lo sviluppo del settore in una direzione più sana e sostenibile.